C'est le nom courant du sel sodique de l'acide 5,5-diéthylbarbiturique. On le connaît aussi sous d'autres noms commerciaux, tel le médinal ou la barbitone. Il se présente sous forme de cristaux incolores, est inodore et légèrement amer. Il fond aux alentours de 190°C.
Le véronal est utilisé essentiellement comme somnifère, parfois comme sédatif1. La dose usuelle (en thérapeutique) est comprise entre 300 et 600 mg, chez l'adulte. Il n'est actuellement plus disponible dans les spécialités pharmaceutiques commercialisées en France.
Il est absorbé assez rapidement par le tube digestif et agit après un peu plus d'une heure ; son action est prolongée, car il n'est pas métabolisé et n'est éliminé que lentement par le rein.
Ce composé a pour formule brute
C8H12N2O3, ce qui
correspond à une masse molaire de 184,1944 g·mol-1. Sa
formule semi-développée est indiquée ci-dessous.
On reconnaît le squelette des acides barbituriques (le cycle, obtenu par condensation de l'urée et de l'acide malonique), substitué par les deux chaînes latérales.
Il possède un proton acide, de pK = 7,97. Son coefficient de partage est de 0,65.