Charlotte ARMSTRONG : Merci pour le chocolat

Auteur : Charlotte ARMSTRONG
Traducteur : Maurice-Bernard Endrèbe (titre original : The Chocolate Cobweb) Éditeur : Rivages mystère n^o 2000
Année : 1975 (1948).

Résumé

La jeune Amanda Garth apprend par hasard qu'à sa naissance, il faillit y avoir confusion entre elle et le fils d'un peintre célèbre, Tobias Garrison. Ce peintre réalise justement une exposition dans sa ville de Californie, et Amanda a elle-même des talents de peintre.

Piquée par la curiosité, la jeune fille se rend à cette exposition pour apercevoir celui qui a failli être son père. Elle y croise aussi son « frère », mais avec la foule ne parvient pas à les aborder. Aussi décide-t-elle de se rendre à la villa du peintre, sous le prétexte de demander ses conseils. Et elle rappelle à tous l'anecdote autour de sa naissance. Un peu plus tard, elle assiste à un événement troublant : la maîtresse de maison renverse « accidentellement » un thermos de chocolat qu'elle a pourtant préparé avec soin pour son fils. Que diable cela peut-il bien signifier ?

Amanda n'ayant pas froid aux yeux, elle décide de mener son enquête et pour cela, de s'infiltrer dans cette famille. Mais ne court-on pas quelques dangers à suspecter les gens de mauvaises intentions ? Surtout lorsqu'ils en ont !

Époque & Localisation

Sans indication temporelle précise, on peut admettre que l'action est contemporaine de la date de l'écriture, soit les années cinquante. De même, on n'en sais guère plus sur la localisation que la Californie (les deux familles ayant, à l'origine, vécu à New-York).

Personnages

Amanda Garth

Jeune fille décidée, qui apprend par hasard que sa naissance n'est pas aussi claire que l'on pourrait s'y attendre. En voulant en savoir plus, la voilà plongée dans une sombre affaire de meurtre potentiel. Courageuse, elle décide de détourner sur elle la vindicte de l'assassin pour protéger la victime... et manque de peu d'être tuée.

Tobias Garrisson

Célèbre peintre, riche et adulé. Il a épousé en première noce Ionne, divorcé pour épouser Belle. À la mort de cette dernière, qui lui a donné un fils, il est redevenu l'époux d'Ionne. Mais il reste rongé par la mort de Belle, qu'il ne comprend pas.

Ionne Garrisson

Éperdument amoureuse de Tobias, elle cache sous un masque de gentillesse une profonde aversion pour Belle qui le lui a « volé ». Aussi finit-elle par se débarrasser d'elle, pour mieux le reconquérir. Mais le décès de la précédente épouse ne suffit pas, il faut encore faire disparaître ce qui la rappelle au peintre. En particulier, son fils. Ou sa fille, qui vient de réapparaître subitement et lui ressemble trop ?

Crimes commis

La mort de Belle est due à un accident de voiture, la conductrice s'étant endormie au volant : la voiture a alors quitté la route, qui borde une falaise... Mais l'endormissement n'est pas naturel, elle a usé auparavant de chloral dans une boisson alcoolisée, un mélange qui a des effets désastreux.

Tout le monde pense à l'accident, certains pensent au suicide. Mais qui irait soupçonner le meurtre ? Et pourtant, c'est bien de cela qu'il s'agit.

Liens

Rien de bien intéressant pour le moment, juste des listes de ses œuvres, en anglais. Si vous connaissez un lien, merci de me le signaler !

Autres livres du même auteur

Autres liens

Pour d'autres affaires qui tournent autour de l'art, on pourra lire en particulier les livres de Iain PEARS.

Du côté du cinéma

Ce livre a été adapté par Claude Chabrol, sous le même titre, mais en modifiant quelques éléments de l'intrigue : l'action se déroule en Suisse, l'artiste est pianiste et non peintre. Les noms sont changés, la jeune fille, à la fin, n'est pas victime d'un accident au gaz mais d'une réplique de la mort de Belle et le pianiste n'est pas victime d'une attaque qui le paralyse.

Les acteurs principaux : Isabelle Huppert (Ionne Garrisson &emdash; Mika Muller), Jacques Dutronc (Tobias Garrisson &emdash; André Polonski), Anna Mouglalis (Amanda Garth &emdash; Jeanne Pollet),... Pour plus d'informations, consultez par exemple l'Internet movie database (en anglais...)..