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L'Angleterre — ou plus exactement le Royaume-Uni — fourmille d'auteurs de romans policiers. Il n'est donc pas surprenant que le taux de crimes littéraires y soit très élevé… Cette page en mentionne quelques-uns, groupés par régions réelles ou imaginaires. Elle se conclut par quelques œuvres qui se passent en Angleterre sans clairement identifier le lieu de l'action.
Ariana FRANKLIN, La Confidente des morts en 1171, une enquête sur la disparition d'enfants de la ville.
C. L. GRACE, Meurtres dans le sanctuaire en 1471.
P. D. JAMES, la Proie pour l'ombre.
Comté du sud-ouest de l'Angleterre, composée de landes. La région de Dartmoor, en son centre, est très célèbre dans le monde du policier : c'est dans les landes de Dartmoor que se passe l'affaire du Chien des Baskervilles.
Agatha CHRISTIE : les Quatre, dans une petite ville du Dartmoor. Au large de la côte de cette région se trouve la fameuse île, cadre des Dix Petits Nègres. C'est sur une autre île de la région, dans la baie de Leathercombe, que les Vacances d'Hercule Poirot sont remises en cause par un meurtre.
Station balnéaire.
Agatha CHRISTIE : Mr Brown.
Au bord de la mer, région plutôt isolée et peu accueillante. C'est donc le lieu idéal pour y installer des cours d'été sur la meilleure façon de commettre un meurtre. On choisit pour cela une vieille demeure délabrée (Krunte Abbas), quelques experts en crimes en tout genre et des élèves de provenance variée. Situation explosive… (Comme un lundi, Pamela BRANCH).
Meurtres en soutane, sur la côte (Phyllis Dorothy JAMES).
Quelque part dans ce comté, le Service des affaires classées doit résoudre une affaire où le cadavre est trouvé avec un bras suspendu en l'air sans soutien ! (« le Mort au bras levé », Roy VICKERS).
Connue sous le nom de Camulodunum à l'époque romaine, c'était déjà une ville importante — la plus ancienne connue d'Angleterre. La première enquête de Marcus Aper y commence (le Trésor de Boudicca, Anne DE LESELEUC), juste après que le royaume de Boudicca (ou Boadicée) passe sous tutelle romaine.
Quelques détails sur Colchester (en anglais).
Ville imaginaire, qui voit les débuts (la Mystérieuse Affaire de Styles) et la fin (Poirot quitte la scène) des enquêtes d'Hercule Poirot.
C'est dans ce village, imaginaire, qu'Agatha Raisin décide de se retirer, tout en gardant un pied à Londres. Mais bien loin de se reposer, elle est embrigadée dans diverses histoires de mots brutales. Ses enquêtes sont relatées par M. C. BEATON : Remède de cheval (ce remède étant l'étorphine), Chantage au presbytère, Au galop !, par exemple.
Elle est aussi amenée à enquêter sur les morts brutales dans les villes voisines, Evesham par exemple où décède son coiffeur d'un empoisonnement à la ricine (Coiffeur pour dames), ou Hewes (Voici venir la mariée).
Agatha CHRISTIE : Mr Brown.
Célèbre ville d'Angleterre, renommée pour sa cathédrale et ses évêques, le plus fameux étant sans nul doute saint Thomas Beckett, qui y a son tombeau qui fut l'objet d'un important pélerinage au Moyen-Âge.
Hugh Corbett doit y mener l'enquête autour d'un ancien trésor disparu, pour le compte du roi, en 1303. Trésor qui attirait la convoitise de beaucoup de monde, et qui laisse un sillage sanglant et un cortège de vengeances à assouvir… (Le Trésor de l'Indomptable, Paul C. DOHERTY).
Un petit village anglais typique, bien tranquille jusqu'à l'arrivée de Miss Seeton. Un des quelques « détectives » à connaître plusieurs auteurs successifs : Heron CARVIC (Miss Seeton entre en scène, Miss Seeton persiste et signe, Miss Seeton joue et gagne), Hampton CHASE et Hamilton CRANE (Haut les mains, Miss Seeton !.
Un monastère de la région voit, avec l'arrivée de Falconer venu chercher un manuscrit rare et sulfureux, certains de ses membres victimes d'accidents très malencontreux. La curiosité de Falconer est bien sûr immédiatement mise en éveil… Quels secrets cache ce monastère ? (Ian MORSON, Un psaume pour Falconer)
Patricia WENTWORTH, Un anneau pour l'éternité puis la Trace dans l'ombre.
Capitale de l'Angleterre, sa grande taille est source de nombreuses énigmes, à toutes les époques, et plusieurs des détectives y ont élu domicile : Sherlock Holmes (au 221, Baker Street), Hercule Poirot (aux 203, Whitehaven Mansions — les Vacances d'Hercule Poirot), les époux Beresford, Albert Campion…
La police londonienne est bien sûr aussi souvent à l'honneur. Ainsi, l'équipe de l'inspecteur Foster, de la brigade criminelle (Dan WADDELL : Code 1879, Depuis le temps de vos pères, La Moisson des innocents).
Classées par auteur (eux-mêmes dans l'ordre alphabétique), diverses œuvres se déroulant en totalité ou pour partie à Londres.
Le Golem de Londres, un excellent roman historique qui raconte en alternant les points de vue la genène et l'aboutissement d'une série de crimes atroces, qui préfigurent ceux de Jack l'Éventreur. L'essentiel se passe dans les quarties pauvres de Londres, à la fin du XIXe siècle.
Les diverses enquêtes de Lord Fielding assisté du jeune Jeremy Proctor. Le juge demeure au 4, Bow Street, à proximité de Covent Garden. Quelques rues et places mentionnées fréquemment : Berry Lane (où habitent Katherine Durham, future épouse de Lord Fielding, au numéro 3, et Benjamin Bailey, capitaine des sergents de ville, au numéro 10), Bloomburry Square (résidence de William Murray, comte de Mansfield, président de la haute cour de Justice).
Dans les Audiences de sir John : Chandos Street (boutique de Mary Deemey, couturière de Lucy Kilbourne)
Dans Venelles sanglantes : Brodd Street Court
Certaines enquêtes d'Albert Campion se déroulent à Londres, un Londres d'après-guerre qui en garde encore quelques stigmates dans les bâtiments. Dans Il n'est pire sourd…, le cœur de l'action est dans le parc (imaginaire) de Garden Green.
Dans Chapeau, miss Orpington !, une collection de bijoux, transportée dans un carton à chapeau, disparaît. C'est le prélude à une chasse au chapeau trépidante, dans Londres essentiellement mais aussi dans le reste de l'Angleterre.
Meurtres au Potager du Roy, en 1683.
Mr Brown, Pension Vanilos
Quelques lieux qui reviennent fréquemment : les Whitehaven Mansions (appartements d'Hercule Poirot, dans les Pendules), Chelsea (la Troisième Fille, le Cheval pâle)
Dans la Troisième Fille : Bond Street (emplacement de la Wedderburn Gallery), les Mews où se trouvent les Borodene Mansions (immeuble où vit Norma Restarick), Calthorpe Street.
Une étude en rouge, « l'Aventure de la maison vide » (le Retour de Sherlock Holmes).
Autour de la cathédrale Saint Paul, lors de l'hiver 1299.
Au début du XIXe siècle, Charles Dickens (si, si, le célèbre romancier) enquête sur une série de meurtres dont il est accusé — il faut dire que son concurrent direct en est victime.
Dans Larmes fatales, une affaire de drogue qui tourne mal pose quelques difficultés à une jeune femme londonienne. Cela se terminera dans le métro…
Ses deux héros, frère Athelstan et le coroner de Londres sir John Cranston, arpentent le Londres du XIVe siècle. On les retrouve dans le Donjon du bourreau, la Colère de Dieu,la Galerie du Rossignol.
Dans le Londres victorien, la jeune Sarah Tanner a un passé trouble qui, parfois, revient à la surface. Cela l'oblige alors à mener des enquêtes dans les bas-fonds. On suit ses enquêtes dans Une femme sans peur.
Isaac Newton, responsable du Mint (le trésor royal), doit faire face à une recrudescence de fausse monnaie ; lié à cela, les cadavres fleurissent aux alentours du Mint… On visitera ainsi la tristement célèbre prison de Newgate et les bas-fonds londoniens.
Les enquêtes de John Rawlings, en collaboration avec sir John Fielding, dans le Londres du XVIIIe siècle : l'Apothicaire et le Banquet empoisonné, l'Apothicaire et « l'Opéra des gueux », par exemple.
Sous ce pseudonyme, Christian JACQ raconte les enquêtes de l'inspecteur Higgins, ex-inspecteur plutôt puisqu'il a démissionné de Scotland Yard — ce qui ne l'empêche pas de leur rendre service régulièrement. Ces enquêtes forment la série Les Dossiers de Scotland Yard et un certain nombre de ces enquêtes prennent place à Londres : L'Affaire Julius Fogg…
L'une des héroïnes de Pour le meilleur et pour la mort habite dans Pimlico.
Au XIXe siècle, Abracadavra présente des accidents étranges, et même un meurtre, qui se déroule dans le monde des cabarets londoniens. Le meurtre proprement dit est commis à l'aide d'acide prussique. Les mêmes enquêteurs sont une fois de plus confrontés au spectacle, mais cette fois du côté du paranormal, dans Maux d'esprit. On retrouve aussi l'inspecteur Cribbs, alors sergent, dans la Photo du bourreau : encore une fois, le cyanure est à l'&oe;uvre…
Les enquêtes de sir Roderick Alleyn, inspecteur de Scotland Yard : Parfum trompeur, Meurtre en coulisse.
Le Baron est un habile cambrioleur, spécialisé dans les vols de bijoux, que Scotland Yard a bien du mal à identifier… Puis, assagi par le mariage, il s'occupe davantage de régler les problèmes de belles demoiselles en détresse. Anthony MORTON narre ses aventures dans plusieurs dizaines de romans, comme le Baron aux abois.
L'avocat Rumpole plaide beaucoup de ses affaires à Londres, même s'il est quelquefois appelé à plaider en Province. Plusieurs de ses affaires sont narrées dans Affaires classées.
Les enquêtes de l'ancien inspecteur Monk et celles de l'inspecteur, puis commissaire, Pitt (et de sa femme Charlotte) se déroulent pour la plus part à Londres, où résident ces deux héros.
Pour Monk : Scandale et Calomnie, Meurtres souterrains lors de la construction des égoûts.
Pour Pitt : l'Égorgeur de Westminster Bridge, Rutland Place, Paragon Walk, Southampton Row.
Plusieurs des affaires racontées dans le Service des affaires classées ont pour cadre la capitale anglaise.
Les Quatre Justiciers : le meurtre de Thomas Culter, le 7 octobre 1899, et l'action principale du livre.
C'est à Londres que réside miss Silver. Ses enquêtes la mènent donc souvent dans cette ville ou dans sa banlieue (Les Lèvres qui voient, Un troublant retour, la Roue de sainte Catherine, Miss Silver intervient ).
Quelques enquêtes se déroulent sans elle, telle Colis à suivre, pendant la Seconde Guerre mondiale, où seul l'inspecteur Colin Lamb intervient.
Petit village imaginaire près de Cranchester (ville aussi imaginaire). L'une des plus célèbres affaires d'Hercule Poirot, le Meurtre de Roger Ackroyd (Agatha CHRISTIE), a eu lieu dans ce village.
Deux affaires y mènent Poirot : Drame en trois actes puis, alors qu'il y passe Noël, le Noël d'Hercule Poirot.
Près de Newcastle, en 1992, un vieillard est battu à mort par deux enfants. L'inspecteur Foster, alors débutant, mène l'enquête avec son supérieur. L'histoire paraît claire, bien que l'inspecteur conserve quelques doutes… Mais quelques années plus tard, les deux meurtriers, libérés sous une nouvelle identité, sont retrouvés morts, l'un empoisonné à la nicotine, l'autre incendié dans sa voiture. Et l'inspecteur Foster se retrouve à devoir explorer ce qu'il n'avait pas pu faire à l'époque… Dan WADDELL, La Moisson des innocents.
La ville d'Oxford est le fief de l'inspecteur Morse et de son adjoint le sergent Lewis, de la polide de Thamesvalley. Une douzaine de leurs enquêtes sont racontées par Colin DEXTER (Remords secrets, Mort d'une garce, Bijoux de famille, le Secret de l'annexe 3, À travers bois, les Filles de Caïn, le Dernier Bus pour Woodstock, Portée disparue, Mort à Jéricho, les Silences du professeur, Service funèbre, Casse-tête en trois temps et la Mort pour voisine).
Morse a eu un prédécesseur : l'enseignant Falconer, au XIIIe siècle, dont la passion pour la logique l'amène à enquêter dans la ville lorsqu'un meurtre est commis (le Dieu de Falconer, Ian MORSON).
Plus épisodiquement, l'avocat Rumpole se rend, pour l'une de ses enquêtes, à Oxford, dans le cadre d'une affaire de chantage couplée à une affaire de mœurs (dans le recueil Affaires classées, par John MORTIMER).
Ville de moyenne importance près du Pays de Galle, c'est là que se situe le monastère de frère Cadfael (Ellis PETERS). Plusieurs de ses enquêtes ont donc lieu autour de cette ville : Un cadavre de trop, Les Ailes du corbeau, Une rose pour loyer, l'Ermite de la forêt d'Eyton.
Célèbre station balnéaire, déjà connue des romains. Les thermes qu'ils sont laissés sont une des attractions de la ville.
Au XIXe siècle, la bonne société se retrouve à Bath pour prendre les eaux… Jane Austen y séjourne régulièrement… et, parfois, doit démeler l'écheveau d'une intrigue policière : Jane Austen et l'Arlequin (Stephanie BARRON).
Après une inculpation d'un innocent, c'est dans la police de cette ville qu'est muté Peter Diamond, le héros de Peter LOVESEY. Fort logiquement, il y est confronté à diverses affaires : Un flic en voie de disparition, les Limiers, la Convocation.
Jusqu'à la lie (Margery ALLINGHAM). Dans un manoir proche de la ville, imaginaire, de Sanctuary, pendant les années 30, Albert Campion doit protéger un précieux calice moyenâgeux de la convoitise de riches collectionneurs.
C'est dans cette région, dans le village de Chobham, qu'habite le savant Halliday enlevé par les Quatre (Agatha CHRISTIE).
Une enquête y mène aussi Sherlock Holmes : « l'Aventure de la cycliste solitaire » (le Retour de Sherlock Holmes, Sir Arthur CONAN DOYLE).
Une enquête y appelle Sherlock Holmes : « l'Aventure du vampire du Sussex » (Les Archives de Sherlock Holmes, Sir Arthur CONAN DOYLE).
La région est le siège des enquêtes de Samson O'Brien et Delilah Metcalfe, « les détectives du Yorkshire » dont les aventures sont narrées par Julia CHAPMAN. Ils ont leur agence à Bruncliffe, ville (imaginaire) des vallons du Yorkshire qui paraît bien tranquille… mais ne l'est peut-être pas tant que cela ! (Rendez-vous avec le crime, Rendez-vous avec le mal, Rendez-vous avec le mystère, Rendez-vous avec le poison — de la théobromine, Rendez-vous avec le danger, Rendez-vous avec la ruse, Rendez-vous avec le Diable).
Agatha CHRISTIE : Mr Brown, dans la ville imaginaire d'Ebury.
Reginald HILL, Un si joli tableau, dans le village (imaginaire) d'Enscombe. Un brigadier de police disparaît pendant son jour de repos. Doit-on pour autant mettre en émoi la police londonienne ?
Au cœur de la « Vieille Angleterre » se niche un manoir perdu dans une vallée boisée. Dix ans auparavant, le propriétaire en est décédé, soi-disant de mort naturelle. Pourquoi, pour la veillée de Noël, sa famille s'y retrouve-t-elle et à quel titre l'ancien inspecteur-chef Higgins et un superintendant de Scotland Yard ont-ils été conviés ? (Christian JACQ, les Trois Crimes de Noël).
À tout seigneur, tout honneur : la série des exploits d'Imogène (par Charles EXBRAYAT) est incontournable lorsque l'on évoque l'Écosse et le roman policier, humoristique ici… Le village de Callander, pas très loin de Perth, dans les Highlands, ne saurait exister sans cette flamboyante rousse au caractère bien trempé ! La série comporte Encore vous Imogène, les Fiançailles d'Imogène.
Au Moyen-Âge, époque troublé, la mort d'un roi n'est jamais anodine. C'est pourquoi la cour d'Angleterre envoie Hugh Corbett enquêter après le trépas du roi d'Écosse, en 1286. L'occasion pour ce clerc de découvrir Édimbourg, mais aussi les tribus Pictes qui survivent (Paul C. DOHERTY, la Couronne dans les ténèbres).
Du même auteur, mais bien plus tard, une énigme historique ayant entraîné la chute de Marie Stuart est racontée sous l'angle policier dans le Messager du temps (l'auteur utilise le pseudonyme d'Ann DUKTHAS).
Celui qui s'échappa, d'Helen MCCLOY, se déroule dans les Highlands, dans la région de Dalriada. Il en va de même duCoup de foudre de Miss Seeton.
Le Testament de Basil Crookes (Pierre VÉRY) se passe à Dumberton, dans les Midlands écossais, et quelque peu dans les Highlands.
Lorsqu'un professeur anglais se met en tête d'enquêter sur Walter Scott, dans son domaine des Borders, on peut craindre que les Écossais rechignent. Mais de là à ce qu'Ivanhoé reparaisse et embroche de sa lance ce professeur ? C'est pourtant ce sur quoi doit enquêter l'ex-inspecteur Higgins… (Le Crime d'Ivanhoé, J. B. LIVINGSTONE).
Hamish MacBeth est un agent de police d'un petit village des Highlands, Lochdubh (pas si loin d'Inverness), qui, confronté à des affaires de meurtre inhabituelles, fait preuve d'une sagacité remarquable. Ses exploits sont narrés par M. C. BEATON : Qui prend la mouche, Qui s'y frotte s'y pique (dans lequel il est envoyé dans le moyenâgeux village de Cnothan), Qui a une taille de guêpe, Les Flèches de Cupidon.